Der Kompass (Plural Kompasse) Für einen Seefahrer ist die Orientierung auf hoher See sehr wichtig. "Das Meer hat keine Balken" sagt ein altes Sprichwort und so ist die Kunst der Nautik für jeden Kapitän eine der wichtigsten Fähigkeiten. Früher orientierten sich die Seefahrer an Sternbildern, Landmarken, Wolken und vielen weiteren Merkmalen. Auf diese Weise den Weg über die Meere zu finden, war schwierig und häufig kam es zu Fehlern, die für eine Mannschaft mit begrenzten Wasser- und Nahrungsmittelvorräten katastrophale Folgen haben konnte. Erst mit der Erfindung des Kompasses wurde die Navigation wesentlich vereinfacht. Ein Kompass ist ein Messgerät, mit dem man die Himmelsrichtung bestimmen kann. Die Chinesen haben im 11. Jahrhundert die ersten Kompasse erfunden. Über die Seehandelswege erwarben Seefahrer diese Kompasse, die dann in Europa weiter verbessert wurden. In der Seefahrt wird der Kompass zum Navigieren eingesetzt, neben Magnetkompassen und Kreiselkompassen werden inzwischen auch elektronische Kompasse eingesetzt. Daneben sind Kompasse auch auf dem Land unersetzbare Navigationsgeräte, sie weisen dem Wanderer wie dem Seefahrer die Himmelsrichtung und somit auch den Weg, so dass er ohne Umwege im sicheren Hafen landen kann. Häufig finden heute Kompasse auch Verwendung als Werbemittel und give aways.

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